TIG zváranie často používa volfrámové elektródy a inertný plyn (zvyčajne argón a hélium) na vytvorenie oblúka s obrobkom. Správne dimenzovaná elektróda je nevyhnutná na výrobu konzistentnej alebo presnej elektródy a má tiež veľký vplyv na stabilitu oblúka, nepretržitý pracovný čas a kvalitu zvárania. Jeho špecifické požiadavky na výkon sú nasledovné:
1. Vynikajúca odolnosť voči vysokým teplotám. Elektróda sa počas zvárania neroztopí a nespáli. V opačnom prípade sa rýchlo spotrebuje nielen samotná elektróda, ale aj oblúk sa bude unášať, čo vedie k nestabilite oblúka. Okrem toho, akonáhle je elektróda roztavená, materiál elektródy vstupujúci do zvarového kúpeľa znečistí zvar, spôsobí chyby zvárania a ovplyvní kvalitu zvaru.
2. Silná schopnosť emitovať elektróny. Úniková práca materiálu elektródy je malá. Najmä pri vysokých teplotách by mal mať silnú schopnosť vyžarovať horúce elektróny.
3. Veľká prúdová zaťažiteľnosť. Elektróda by mala mať dobrú elektrickú a tepelnú vodivosť a môže prenášať veľký prúd bez prehriatia.
4. Dobrý výkon pri brúsení. Povrch elektródy musí byť brúsený, aby mal určitú rozmerovú presnosť a koncový uhol, aby sa zabezpečila presnosť upnutia elektródy a spoľahlivé vedenie, udržala sa stabilita oblúka a zlepšila sa koncentrácia tepla oblúka.
5. Nízka rádioaktivita. Niektoré látky používané na zlepšenie schopnosti elektród emitovať elektróny sú rádioaktívne, čo je škodlivé pre ľudské telo, preto by sa mali vyberať elektródové materiály s malou rádioaktivitou.
V súčasnosti môže naša spoločnosť poskytnúť volfrámové elektródové materiály, ako je čistý volfrám, tóriový volfrám, cérový volfrám a lantánový volfrám. Medzi nimi má čistá volfrámová elektróda lepší brúsny výkon a vyššiu únikovú prácu. Pri zváraní jednosmernou kladnou elektródou (volfrám je extrémne negatívny) je zvárací prúd veľký kvôli silnej tepelnej emisnej schopnosti elektrónov. Pri zváraní jednosmerným prúdom s negatívnou polaritou (volfrám je extrémne pozitívny), volfrám nemôže hrať výhodu horúcej emisie elektrónov, prúd je veľmi malý. Striedavé zváranie, medzi nimi je aktuálna hodnota tiež vycentrovaná.
Po druhé, tóriová volfrámová elektróda môže byť vytvorená pridaním 1% ~ 2% oxidu tória (ThO) do čistého volfrámu. To môže výrazne znížiť únikovú prácu elektródy, výrazne zvýšiť schopnosť emisie elektrónov a zlepšiť iniciáciu oblúka a stabilitu elektródy, ale tiež zlepšiť prúdovú zaťažiteľnosť elektródy a predĺžiť životnosť elektródy. Malé množstvo ThO2 obsiahnuté v tóriovej volfrámovej elektróde je však vysoko rádioaktívne, takže sa v súčasnosti príliš nepoužíva.
Nakoniec na zníženie rádioaktivity elektródy používame namiesto tória menej rádioaktívneho céru (Ce). Prax ukázala, že pridanie oxidu céru (CeO) s hmotnostným podielom okolo 2 percent do čistého volfrámu môže tiež výrazne znížiť únikovú prácu elektródy a zlepšiť iniciáciu oblúka a stabilitu elektródy. Najmä pri zváraní malým prúdom je oblúkové teplo cérovej volfrámovej elektródy koncentrovanejšie a rýchlosť horenia elektródy je znížená. Avšak pri vysokoprúdovom zváraní nie je schopnosť cérovej volfrámovej elektródy proti prehriatiu taká dobrá ako schopnosť kolíkovej volfrámovej elektródy. Cerová volfrámová elektróda je sľubný elektródový materiál pre svoju slabú rádioaktivitu a malé poškodenie ľudského tela.
