Zliatina je látka s kovovými vlastnosťami syntetizovaná určitou metódou z dvoch alebo viacerých kovov a kovov alebo nekovov. Vo všeobecnosti sa získava roztavením na homogénnu kvapalinu a stuhnutím. Podľa počtu prvkov je možné ho rozdeliť na binárne zliatiny, ternárne zliatiny a viacprvkové zliatiny.
Výroba zliatin ľudstvom začala výrobou bronzov. Babylončania boli prví, ktorí vyrábali zliatiny na svete. Babylončania začali zušľachťovať bronz (zliatinu medi a cínu) pred 6000 rokmi. Čína je tiež jednou z prvých krajín na svete, ktorá začala skúmať a vyrábať zliatiny. V dynastii Shang (pred viac ako 3000 rokmi) bol proces bronzu (zliatina medi a cínu) veľmi rozvinutý; asi v 6. storočí pred n. l. (obdobie neskorej jari a jesene), bol kovaný (ostatný tepelne spracovaný) ostrý meč.
Zliatiny sú makroskopicky jednotné, diverzifikované látky obsahujúce kovové prvky a vo všeobecnosti majú kovové vlastnosti. Ako legujúce prvky možno použiť akýkoľvek prvok, ale veľké množstvo pridaného materiálu je stále kov. Najzákladnejšie a nezávislé látky, ktoré tvoria zliatinu, sa nazývajú komponenty alebo skrátene juan. Zliatina zložená z dvoch zložiek sa nazýva binárna zliatina, zliatina zložená z troch zložiek sa nazýva ternárna zliatina a zliatina zložená z viac ako troch zložiek sa nazýva viacprvková zliatina. V pevnom stave môže byť zliatina jednou fázou alebo zmesou viacerých fáz; môže byť kryštalický, kvázikryštalický alebo amorfný. Rozdiel v kryštalických zliatinách závisí od polomeru atómu, elektronegativity a koncentrácie elektrónov ich základných prvkov. Možné fázy sú tuhé roztoky, ktoré si zachovávajú rovnakú štruktúru ako čistý prvok substrátu a medzifázové fázy, ktoré nemajú rovnakú štruktúru ako akékoľvek základné prvky. Medzifázy zahŕňajú zlúčeniny normálnej valencie, elektrónové zlúčeniny, lávové fázy, σ fázy, intersticiálne fázy a intersticiálne zlúčeniny s komplexnou štruktúrou atď. Možné fázy zliatiny v rovnovážnom stave je možné poznať z diagramu fázovej rovnováhy.
Štruktúra a vlastnosti jednotlivých fáz v zliatine zohrávajú rozhodujúcu úlohu pri výkone zliatiny. Súčasne zmeny v štruktúre zliatiny, menovite relatívny počet fáz v zliatine, zmeny veľkosti zŕn, tvaru a distribúcie každej fázy, tiež ovplyvňujú výkon zliatiny. Veľký vplyv. Preto kombinácia rôznych prvkov na vytvorenie rôznych fáz zliatiny a potom prostredníctvom vhodného spracovania môže spĺňať rôzne požiadavky na výkon.
Termín zliatina sa teraz používa aj v chémii polymérov, čo sa týka kompozitného materiálu vyrobeného zmiešaním polyméru alebo kopolyméru s iným polymérom alebo elastomérom za určitých podmienok, ako je napríklad styrén-akrylonitrilová kopolymérová živica zmiešaná s butadién-akrylonitrilovou gumou.